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D'après Philip Nunn (Voix dans le désert 382)
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Une expérience de communion :
Aujourd’hui nous pouvons rester en contact
via les réseaux sociaux. Les restrictions de la Covid-19 nous ont obligés à
apprendre à interagir les uns avec les autres en utilisant des écrans. Ceux qui
sont âgés ont été confinés dans leur appartement en ville pendant plus d’un an.
Quand ils ont pu et su le faire, ils se sont appuyés sur les réunions d’église
et de rencontre Zoom. La communion numérique, c’est comme manger un plat
cuisiné réchauffé aux microondes. Cela aide. C’est mieux que rien. Mais ne
préférons-nous pas un bon repas fraichement préparé ou un barbecue dans le
jardin avec des amis ? Si nécessaire, gardons le contact numériquement, mais
ne nous en contentons pas. Rencontrer les autres physiquement nous fait du
bien. Comme quelqu’un l’a fait remarquer en souriant : lorsque Dieu a dit "il
n’est pas bon que l’homme soit seul", Il n'a pas donné à Adam
un ordinateur portable ou un téléphone portable !
La première génération de chrétiens a
ressenti le besoin de se réunir. "Tous ceux- ci persévéraient d’un
commun accord dans la prière" (Actes 1 : 14). Être chrétien
alors commençait à être dangereux. Chacun chez soi, ils pouvaient aussi être
unis en esprit et avec le même but. Et pourtant ils ont pris le risque et fait
l’effort de se réunir physiquement. Au début ils se sont rencontrés dans la
cour du Temple et, plus tard, plus discrètement, dans les maisons (Actes 2 :46
; Romains 16 :5 ; Philippiens 4 : 22) Le fait de se rencontrer physiquement, de
se saluer, de chanter ensemble, d'adorer ensemble construit l’église. En
interagissant les uns avec les autres, en nous attendant les uns les autres, en
cédant à la préférence des autres et en nous pardonnant les uns aux autres,
nous grandissons en tant que chrétiens. Ensemble en tant qu’église, nous
pouvons montrer par notre façon d'interagir que nous nous aimons les uns les
autres (l Pierre 2 :17), et que nous ne faisons pas de la discrimination
(Jacques 2 :1-4), que nous sommes une famille (Galates 6 :10). Ensemble, en
tant qu’église, nous pouvons faire en sorte que les visiteurs se sentent les
bienvenus (Actes 15 :4). Se réunir ensemble est un élément essentiel de la vie
chrétienne. C’est pourquoi les premiers chrétiens "persévéraient"
aussi dans la “communion fraternelle" (Actes 2 :42).
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Une expérience de la présence de Dieu :
Dieu est omniprésent, c’est-à-dire qu’il
existe et peut être trouvé partout. Dans l’Ecriture nous lisons que Dieu a
rencontré Adam et Ève dans le jardin, Abraham dans une ville païenne, Moïse
dans un buisson ardent, Jonas dans un gros poisson, Philippe dans un désert,
Paul dans une prison, et ainsi de suite. Heureusement nous pouvons faire
l’expérience de la présence de Dieu lorsque nous sommes seuls, par exemple
lorsque nous adorons ou lisons les Ecritures à la maison. Mais nous pouvons
aussi faire l'expérience de la présence de Dieu lorsque nous nous réunissons en
tant qu’église. "Comme ils priaient, le lieu où ils étaient
assemblés fut ébranlé ; ils furent tous remplis du Saint-Esprit et annonçaient
la Parole de Dieu avec hardiesse" (Actes 4 : 31). Souvent, l’Esprit
de Dieu agit de manière particulière lorsque nous sommes ensemble.
Dans l’Ancien Testament, la présence de Dieu
est souvent associée au tabernacle et au Temple. Dans le Nouveau Testament,
Jésus promet une expérience particulière de sa présence par l’intermédiaire du
Saint-Esprit, lorsque nous nous réunissons en tant qu'église (1 Corinthiens
14). Où se trouve le Seigneur Jésus aujourd’hui ? A la droite de Dieu le Père
(Actes 2 :32-33). Il réside de même dans chaque cœur qui lui est ouvert
(Apocalypse 3 : 20). Il a également fait comprendre à ses disciples que "là
où deux ou trois se réunissent en son nom, je suis là avec eux" (Matthieu
18 : 20). Oui, le Seigneur Jésus est avec nous à la maison, au travail et à l’école.
Mais dans un sens très réel, spécial et différent, Il est présent lorsque
l’église se réunit en son nom. Et si c’est le mot "différent" qui
est utilisé c’est pour souligner qu’autrement ces paroles de Jésus n’auraient
pas de sens. Nous sommes invités à nous attendre à vivre quelque chose de
spécial lorsque nous nous réunissons en son nom pour prier ; pour adorer et
pour l’entendre parler à travers Sa Parole. La plupart des chrétiens, à leur
manière, se souviennent d’un moment précis où le Seigneur a parlé à leur esprit
ou à leur cœur, leur a donné un nouvel espoir, une force, une vision ou une
joie, ou les a touchés d’une manière particulière au cours d’une réunion d’église.
Nous pouvons manquer ce type d'expérience si nous choisissons de rester à la
maison.
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Une expérience de fraternité :
Notre culture occidentale est de plus en plus
individualiste. Nous valorisons l'indépendance et les choix personnels. En même
temps, la solitude est un problème croissant. Il existe de nombreuses
communautés sociales et idéologiques que vous pouvez rejoindre et quitter quand
vous le souhaitez. Sans engagement de votre part, la communauté ne sera qu'un
concept. L’église locale est conçue pour être une famille, une communauté de
croyants.
li existe différentes manières de montrer au
monde que nous appartenons à la famille de Dieu. Jésus a dit que notre lumière
doit "briller devant tous les hommes" par de bonnes actions
(Matthieu 5 : 16). Il a également expliqué que nous montrons au monde que nous
sommes chrétiens par la manière dont nous interagissons les uns avec les autres
: "A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de
l'amour entre vous" (Jean 13 : 35). Bien sûr, nous pouvons montrer
notre amour et notre engagement les uns envers les autres par écran interposé
et également pendant la semaine. Mais lorsque nous laissons transparaître notre
unité à l'occasion de nos réunions d’église, avec nos différents tempéraments,
préférences, âges et culture, nous devenons un témoignage vivant de ce que le
Christ réalise dans la vie des gens. Cette harmonie dans la diversité est plus
qu’un miracle social. L’apôtre Paul explique comment un visiteur incroyant qui
assiste à nos réunions peut être touché par l’Esprit de Dieu. Par un chant ou
une parole, "il est convaincu par tous... les secrets de son cœur sont
rendus manifestes ; et ainsi, tombant sur sa face, il rendra hommage à
Dieu, publiant que Dieu est véritablement parmi vous" (1 Corinthiens
14 : 23-25). Se réunir en tant qu'église peut être une belle et efficace
occasion de témoignage.