Revue « le réveil » John Hunter
La salle de festin s'ouvre à minuit
«Au milieu de la nuit, on cria: Voici l’époux, allez
à sa rencontre!... celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle
des noces»
(Matth. 25 : 6-10).
Les paraboles
du Seigneur renferment toutes une ou plusieurs grandes vérités évangéliques.
Celle que nous avons sous les yeux dépeint la nuit noire dans laquelle
est plongé le monde à la veille du retour de Christ.
a) C’est
l’heure de minuit qui préfigure l’heure sombre de la démoralisation et de la
corruption du monde dans «les derniers jours» de son histoire. Les preuves sont
multiples qui font croire au retour prochain de Jésus-Christ. Tandis
que le Fils de l’homme est à la veille de revenir, le genre humain est en
train de se suicider par des guerres universelles et une
déchristianisation des peuples civilisés.
b) Le bruit
avant-coureur de la venue du Maître. L’on n’a jamais publié autant de livres sur
le sujet du retour de Christ. Tous les milieux évangéliques propagent
cette doctrine, et beaucoup d’églises officielles commencent à s’en préoccuper.
N’est-ce pas un sûr indice que c’est minuit moins cinq sur l’horloge de la
prophétie? Oui, il y a «du bruit dans les mûriers»!
La nuit est
opaque, mais la nue se déchire et bientôt le ciel se roulera comme un vêtement
pour annoncer l’apparition du Chef de l’Eglise.
c) Les
vierges sages garnissent leurs lampes d’huile. Plus que jamais, les
enfants de Dieu éprouvent le besoin d’alimenter la flamme intérieure, afin
de «briller comme des flambeaux»
au sein d’un monde décadent. Par contre, les «chrétiens» qui pratiquent
la loi du moindre effort et se laissent influencer par l’esprit du jour,
risquent d’être balayés par la vague de fond qui va recouvrir les rivages de
notre terre et qui se nomme l’apostasie. Imitons donc le geste des
«sages»; veillons, prions, méditons, témoignons tant que dure le jour, et
achevons la construction de notre arche: le déluge du jugement est proche!
d) Elles
entrent en triomphe dans la salle de festin. Disons encore: «Minuit,
chrétiens, c’est l’heure solennelle». La porte du ciel s’ouvre,
l’Epoux est là, les sages selon Dieu pénètrent dans les parvis glorieux de
leur Dieu-Sauveur pour se réjouir éternellement à sa lumière. Efforçons-nous
donc d’entrer aujourd’hui par la porte étroite du salut, afin d’être
estimés dignes de franchir plus tard les portails éternels qui nous
admettront en sa présence.
Le jugement frappe à minuit
«Ainsi parle l’Eternel: Vers le milieu de la nuit,
je passerai au travers de l’Egypte... Au milieu de la nuit, l’Eternel
frappa tous les premiers-nés dans le pays d’Egypte» (Exode 11 : 4; 12 :
29).
Celui qui
n’est pas au courant de l’histoire biblique pourrait se demander pour
quelles raisons l’ange de l’Eternel frappa inexorablement toutes les
familles égyptiennes. Disons tout d’abord que Dieu ne punit personne qui n’a
pas mérité de châtiment. Le terrible châtiment qui tomba sur toute l’Egypte au
temps jadis est une faible image des grandes assises qui se préparent en
vue de récompenser les méchants selon leurs œuvres.
Voici donc de
quoi il s’agit. Pharaon, un grand potentat égyptien, réussit, par
un concours de circonstances que nous ne pouvons relater ici en détail, à
asservir et à tyranniser les enfants d’Israël qui se trouvaient sur son
territoire. Dans leur détresse, ceux-ci crièrent à l’Eternel leurs justes
revendications, et Jéhova se laissa toucher. Le Pharaon lui, n’écoutait ni
la voix du peuple ni celle de Moïse son chef. C’est alors que Dieu prépara
un plan de rédemption pour la malheureuse nation d’Israël...
Chaque famille
fut invitée à immoler un agneau, à appliquer son sang sur la porte de la
maison, en attendant le moment de la délivrance. Ceux qui, comme les
Egyptiens, auraient négligé ce moyen de salut ou l’auraient méprisé,
subiraient les conséquences de leur insouciance. Au jour marqué
par Dieu, à l’heure de minuit, l’ange exterminateur traversa le pays,
cherchant sur chaque maison la trace du sang rédempteur, passant «par-dessus» chaque fois qu’il la
rencontrait. Tout Israël fut sauvé. Par contre, les Egyptiens ne s’étant
aucunement souciés de l’avertissement de Dieu, leurs maisons
ne portaient pas la marque distinctive du sang de l’agneau. Des cris
retentirent de partout. L’ange entra dans toutes les maisons
et frappa à mort l’aîné de la famille, soit fils ou fille, depuis la
famille du Pharaon jusqu’à celle des captifs dans la prison. Et c’est
alors que le Pharaon laissa partir le peuple d’Israël pour la terre de la
promesse.
Salut pour les
uns, destruction pour les autres !
Depuis lors,
en souvenir de cette nuit de rédemption, tout Israélite pieux s’écrie: «Au milieu de la nuit (minuit de
l’adoration) je me lève pour te
louer à cause des jugements de ta justice» (Ps. 119 : 62). Maint
Egyptien aurait pu s’écrier: «Malheureux que je suis, j’ai négligé un
si grand salut!»
Ami lecteur,
ne sens-tu pas que l’heure de minuit s’approche, l’heure de l’enlèvement
à la rencontre de Christ, et l’heure des ténèbres du dehors sans Christ?
Es-tu vraiment prêt pour affronter cet événement solennel? Es-tu racheté
par le sang de l’Agneau de Dieu, ou te plais-tu encore chez les
«Egyptiens»? Questions vitales auxquelles chacun doit répondre devant son
Créateur. Quant à moi et ma maison, nous servirons l’Eternel!
La nuit
enveloppe notre pauvre humanité, l’obscurité est totale, des millions de
cœurs sont étreints par l’angoisse, la souffrance est à son
paroxysme, et à travers les noirs nuages de notre firmament, une voix clame:
Terre! terre!
terre! écoute la parole de l'Eternel!